Cambiamento climatico: cos’è

Il cambiamento climatico rappresenta una delle sfide più pressanti e complesse del nostro tempo, con implicazioni che si estendono su ogni aspetto della vita terrestre.

Il termine “cambiamento climatico” si riferisce a variazioni significative e durature nei modelli climatici a livello globale o regionale. Queste modifiche possono essere attribuite a cause naturali, come variazioni nelle correnti oceaniche o eruzioni vulcaniche, ma, negli ultimi decenni, l’attività umana ha assunto un ruolo predominante.

Combattere il cambiamento climatico richiede un approccio multidisciplinare che coinvolga governi, settore privato e società civile. È fondamentale ridurre le emissioni di gas serra attraverso la transizione verso fonti energetiche rinnovabili, l’efficienza energetica e la promozione di pratiche agricole sostenibili. Inoltre, è necessario implementare strategie di adattamento per mitigare gli impatti negativi sui sistemi naturali e umani.

Cause del cambiamento climatico

Tra le cause principali del cambiamento climatico, l’emissione di gas serra occupa un ruolo centrale. Questi gas, tra cui anidride carbonica (CO2), metano (CH4) e ossido di azoto (N2O), sono prodotti in larga misura dalla combustione di combustibili fossili (petrolio, carbone, gas naturale) per la produzione di energia, il trasporto e l’industria. L’agricoltura contribuisce anch’essa significativamente attraverso la produzione di metano dal bestiame e dai rifiuti organici, così come l’uso intensivo di fertilizzanti che rilasciano ossido di azoto.

A fronte del forte aumento delle emissioni di gas serra, sull’altro piatto della bilancia abbiamo anche una contemporanea graduale riduzione delle superfici destinate alle foreste. La deforestazione, infatti, riduce la capacità del pianeta di assorbire CO2 attraverso la fotosintesi. Le foreste agiscono come “polmoni” del pianeta, ma la loro distruzione per fare spazio all’agricoltura, all’allevamento di bestiame e all’espansione urbana compromette questo equilibrio vitale.

I cambiamenti nell’uso del suolo, l’incremento dell’allevamento intensivo, l’inquinamento atmosferico e acquatico, insieme alla crescente urbanizzazione e alla domanda energetica globale, sono fattori che accelerano il riscaldamento globale e i suoi effetti deleteri sul clima.

Conseguenze del cambiamento climatico

Tra le più immediate e visibili conseguenze vi è l’incremento delle temperature medie globali, che porta a sua volta a cambiamenti nei modelli meteorologici. Questo può tradursi in ondate di calore più frequenti e intense, siccità prolungate in alcune regioni e piogge torrenziali o alluvioni in altre, con impatti devastanti per l’agricoltura, le riserve idriche e la biodiversità.

L’aumento delle temperature influisce anche sui ghiacciai e sulle calotte polari, causandone lo scioglimento accelerato. Questo contribuisce all’innalzamento dei livelli del mare, mettendo a rischio le zone costiere attraverso l’erosione delle spiagge, le inondazioni e l’intensificazione degli eventi estremi come gli uragani. Comunità intere potrebbero essere costrette a spostarsi, dando origine a fenomeni di migrazione climatica.

Un altro effetto significativo del cambiamento climatico è l’acidificazione degli oceani, dovuta all’aumento dell’assorbimento di CO2. Questa alterazione chimica dell’ambiente marino minaccia la sopravvivenza di specie cruciali per la catena alimentare oceanica, compresi i coralli che forniscono habitat essenziali per la vita marina.

Infine, la perdita di biodiversità è una conseguenza diretta dell’alterazione degli habitat naturali causata dal cambiamento climatico. La velocità con cui si verificano questi cambiamenti non permette a molte specie di adattarsi o migrare, portando così ad un aumento del tasso di estinzione.

Effetti del cambiamento climatico

Gli effetti del cambiamento climatico si manifestano in diverse forme, tra cui il riscaldamento globale, che è forse l’aspetto più discusso. L’aumento delle temperature medie globali porta a cambiamenti nei modelli meteorologici; fenomeni quali ondate di calore estreme, siccità prolungate e precipitazioni irregolari diventano più frequenti e intensi. Queste variazioni influenzano direttamente la biodiversità, gli ecosistemi terrestri e marini, e hanno ripercussioni significative sull’agricoltura, compromettendo la sicurezza alimentare di molte regioni.

Un altro effetto diretto del riscaldamento globale è l’innalzamento dei livelli dei mari, causato dallo scioglimento dei ghiacciai polari e dall’espansione termica dell’acqua. Questo fenomeno minaccia le aree costiere con erosione, inondazioni più frequenti e perdita di habitat per flora e fauna.

Inoltre, il cambiamento climatico aggrava la frequenza e l’intensità degli eventi meteorologici estremi come uragani, cicloni e tempeste tropicali. Queste calamità non solo causano perdite economiche ingenti ma anche vittime umane, oltre a sfollati a lungo termine.

Infine, è importante considerare gli effetti sulla salute umana: l’aumento delle temperature può portare a una maggiore diffusione di malattie trasmesse da vettori (come zanzare) che prosperano in condizioni più calde. Inoltre, l’inquinamento atmosferico aggravato da ondate di calore contribuisce a malattie respiratorie croniche.

Cambiamento climatico e mobilità sostenibile

Uno dei settori chiave che può giocare un ruolo fondamentale nella mitigazione degli effetti del cambiamento climatico è quello della mobilità. La transizione verso una mobilità sostenibile non solo contribuisce significativamente alla riduzione delle emissioni di gas serra, ma promuove anche stili di vita più salubri e città più vivibili.

La mobilità sostenibile comprende una varietà di pratiche e tecnologie, inclusi i trasporti pubblici alimentati da fonti rinnovabili, l’uso diffuso della bicicletta, la promozione del carpooling e l’implementazione di veicoli elettrici. Queste soluzioni riducono la dipendenza dai combustibili fossili, diminuendo così le emissioni nocive nell’atmosfera. Inoltre, migliorano la qualità dell’aria nelle aree urbane, beneficiando direttamente la salute pubblica.

L’integrazione di sistemi intelligenti di gestione del traffico e l’urbanistica orientata alla mobilità sostenibile sono altrettanto cruciali. Creare infrastrutture che favoriscano il trasporto su rotaia rispetto a quello su gomma, ad esempio, può ridurre significativamente l’impronta carbonica del settore dei trasporti.

L’impegno verso la mobilità sostenibile richiede una collaborazione tra governi, industrie e cittadini.

Indubbiamente un moto di consapevolezza nei cittadini risulta indispensabile, non bastando, da sole, le politiche pubbliche incentrate sullo sviluppo di reti di trasporto ecocompatibili e sulla fiscalità ambientale. Di fatto ognuno è chiamato a dare il suo personale contributo a questa causa globale che deve vedere uniti popoli, Stati e generazioni diverse.

Napolielettrica dal 2017 è impegnata nella promozione della mobilità elettrica come metodo principe per la mobilità urbana, utile a contribuire in maniera attiva al miglioramento del traffico e della qualità dell’aria in città. L’uso della ebike, poi, risulta efficace anche per intraprendere uno stile di vita più sano in grado di migliorare molti aspetti della salute e della psiche.